Mejores prácticas para un buen diseño de cubiertas planas

El diseño de una cubierta requiere un equilibrio cuidadoso entre funcionalidad, sostenibilidad, integridad estructural y estética. Las cubiertas planas ofrecen mucha versatilidad. Entre sus muchas ventajas, son más accesibles que las cubiertas a dos aguas y ofrecen una excelente base para instalaciones solares y cubiertas verdes.

Estas son algunas de las mejores prácticas que se deben tener en cuenta durante las fases de diseño y especificación de un sistema de cubiertas planas:

La función principal de una cubierta es proporcionar refugio y proteger el edificio de los elementos externos. Por lo tanto, asegurar su integridad estructural y un drenaje adecuado es fundamental.

Es esencial realizar la evaluación de los requisitos de carga de la cubierta, incluidos el peso de los materiales de las cubiertas, las posibles cargas de nieve, cargas de viento y cualquier característica adicional, como paneles solares, cubiertas verdes o unidades HVAC.

Las cubiertas planas requieren una pendiente mínima para permitir que el agua se drene adecuadamente. La incorporación de suficientes soluciones de drenaje, tales como desagües internos, drenajes perimetrales o canalones, es crítico para dirigir el agua fuera de la cubierta y evitar la acumulación en charcos (también conocidos como «agua embalsada»). La pendiente de la cubierta se debe integrar en el diseño y se puede mejorar mediante paneles de aislamiento con pendiente.

¿Está el edificio en una zona especialmente ventosa? ¿Está cerca del mar? ¿En el verano se alcanzan temperaturas extremas? ¿Cuánta nieve cae? Los patrones climáticos locales y las preocupaciones ambientales se deben tener en cuenta desde el principio del proceso de diseño para elegir los materiales y el sistema de impermeabilización de cubiertas adecuados.

La función del edificio es otro factor clave que se debe abordar desde el principio. Un almacén industrial, una piscina cubierta y oficinas tienen necesidades de cubiertas muy diferentes. Esto impacta enormemente en el diseño de la cubierta, la elección de los materiales y el sistema de fijación.

Las cubiertas afectan significativamente el rendimiento térmico de un edificio. La elección del aislamiento (tipo de material y grosor) es esencial para obtener un sistema de impermeabilización de cubiertas duradero y debe cumplir, e incluso superar, los requisitos locales mínimos.

La implementación de cubiertas verdes también mejora el aislamiento, reduce el efecto de isla de calor urbano, mejora la calidad del aire y la biodiversidad. La integración de paneles fotovoltaicos en el diseño de la cubierta es otro método efectivo para contribuir a las necesidades energéticas del edificio y fomentar la sostenibilidad.

Factores tales como el método de fabricación de los materiales de impermeabilizacion, su embalaje, sus requisitos de rendimiento, la forma en que se instalan, su tiempo de conservación, reciclabilidad y su impacto general en la vida útil del edificio, contribuyen todos en la sostenibilidad.

La membrana de impermeabilización es un componente crucial del sistema de la cubierta. Las membranas monocapa son particularmente adecuadas para cubiertas planas y de poca pendiente, ya que son duraderas, ligeras, rápidas, seguras y fáciles de instalar, rentables, compatibles con cubiertas verdes y solares, y tienen un bajo impacto medioambiental general. Los principales tipos de membranas monocapa son EPDM (etileno propileno dieno monómero), TPO (poliolefina termoplástica), PVC (policloruro de vinilo) y PIB (poliisobutileno).

En proyectos de renovación, se estima que hasta el 80 por ciento de las membranas monocapa pueden permanecer en su lugar como capa base. Si es necesario retirar la cubierta, la vieja membrana monocapa puede reciclarse, aunque el nivel de reciclabilidad variará en función del tipo de membrana seleccionada.

Para maximizar la sostenibilidad, es vital evaluar el ciclo de vida completo de los materiales de las cubiertas, desde la producción hasta la eliminación o reciclaje al final de su vida útil. La durabilidad, longevidad, adaptabilidad y resistencia de las membranas monocapa son factores clave que contribuyen a su alineación con los principios de la economía circular. Esto garantiza que se minimiza el impacto ambiental y se amplía la vida útil de la cubierta.

Desde el punto de vista de los costes del ciclo de vida, la protección del aislamiento con paneles de recubrimiento supone una opción inteligente. Las condiciones climatológicas extremas, tales como el granizo y las nevadas intensas, o el tránsito peatonal intenso sobre la cubierta (por ejemplo, debido a la instalación y el mantenimiento de paneles solares), son factores que pueden dañar la capa de aislamiento, lo que puede derivar en el mal funcionamiento del sistema y/o la reducción del rendimiento térmico de la cubierta, lo que incrementaría los costes energéticos.

Para lograr el mejor rendimiento y extender la vida útil de la cubierta, es clave asegurar la instalación correcta del sistema de impermeabilización. Incluso con el mejor diseño de cubierta, una mala mano de obra puede provocar el fallo del sistema completo.

El cumplimiento adecuado de las directrices del fabricante del sistema de impermeabilización de cubiertas, realizando las juntas y sellados de manera exhaustiva y eficiente, es crucial para garantizar la estanqueidad y minimizar el riesgo de filtraciones de agua a través de la estructura de la cubierta. Las uniones entre diferentes materiales son un área problemática, por lo que se recomienda a los instaladores que busquen el asesoramiento del fabricante de la membrana para verificar si los diferentes materiales son compatibles entre sí.

Cuando se especifique e instale un sistema de impermeabilización de cubiertas, es importante aprovechar la experiencia técnica de los fabricantes y confiar en las aprobaciones técnicas disponibles, incluidas las pruebas pertinentes de resistencia al fuego y al viento. Al seleccionar una membrana de impermeabilizacion, por ejemplo, deberías recibir información basica tal como las especificaciones locales, cálculos de carga de viento y térmicos, cumplimiento normativo y confirmación de acreditaciones nacionales de terceros.

El asesoramiento técnico del fabricante también debe garantizar que se desarrolle el sistema de impermeabilización de cubiertas más adecuado y que la membrana se aplique según sus directrices. Una vez que el sistema sea aprobado por el equipo técnico y ejecutado por un instalador con la formación y certificación debidas, se puede proporcionar una garantía de sistema a largo plazo.

Para su tranquilidad, es mejor buscar un fabricante que pueda suministrar todos los diferentes componentes del sistema de cubiertas, tales como la barrera de vapor, el aislamiento y la membrana de impermeabilización. Esto no solo asegura la compatibilidad de los materiales, sino que también proporciona un único punto de responsabilidad durante la vida útil del sistema.

Una cubierta plana bien diseñada debe permitir que los instaladores puedan acceder a la cubierta de manera segura para realizar inspecciones y eventuales reparaciones. Esto es muy importante en cubiertas con paneles solares o cubiertas verdes, ya que naturalmente requerirán un mantenimiento más frecuente.

Se recomienda siempre proporcionar protección adicional en las áreas de la cubierta que puedan recibir mayor tráfico peatonal. Esto se puede lograr con un camino de mantenimiento sobre la cubierta.

Aunque la funcionalidad es clave, la cubierta debe complementar el estilo, las proporciones y la paleta de materiales del edificio. Es necesario tener en cuenta el impacto visual de los elementos de la cubierta, tales como lucernarios o paneles solares, para mejorar el atractivo visual del edificio. Es importante considerar cómo se verá la cubierta desde diferentes ángulos, tanto desde el interior del edificio como desde el área circundante para crear un efecto visual coherente.