Que ce soit pour l'étanchéité des toitures ou des bâtiments, l'isolation des façades, en neuf comme en rénovation, fabricants, grossistes spécialisés proposent tout ce qui est utile : bandes de joint, outils de montage, colle EPDM, primaires, manchons et pièces pour les pénétrations et la réalisation des détails, évacuation des eaux de pluie, trop-pleins et bien plus encore.

Le bilan écologique ACV (également appelé analyse du cycle de vie, en anglais Life Cycle Assessment / Life Cycle Analysis LCA) est l'analyse systématique et l'évaluation complète de toutes les influences environnementales directes et indirectes possibles des produits et service liés à la construction d'un projet dans sa globalité. Pour cela, la durée de vie totale du bâtiment est prise en compte, y compris son utilisation, sa démolition et l'élimination des déchets qui en découlent. Les déclarations environnementales des produits (FDES/EPD en anglais) relatives aux matériaux utilisés sont une source d'information importante. La procédure du bilan écologique est décrite dans la norme DIN EN ISO 14040/14044.

L'analyse du cycle de vie ACV (en anglais Life Cycle Assessment / Life Cycle Analysis LCA) est la prise en compte systématique des conséquences environnementales des produits sur le cycle de vie complet et constitue aujourd'hui, dans le domaine de la construction, un fondement essentiel de la construction durable.

Dans le secteur de la construction, le bilan carbone (également appelé bilan des gaz à effet de serre) se rapporte à la quantité totale d'émissions nocives pour le climat générées directement ou indirectement par un bâtiment. L'analyse du cycle de vie (ACV) d'un bâtiment se rapporte à sa durée de vie globale, ce qui renforce l'importance des matériaux de construction durables, dont les éléments d'étanchéité en EPDM.

Le bitume (du latin pix tumens = poix) est un matériau thermoplastique comparable au goudron. Dans le domaine industriel, il est dérivé du pétrole, mais il existe aussi des gisements naturels. Il n'est pas soluble dans l'eau et constitue donc un matériau d'étanchéité de longue date. Le bitume est notamment utilisé pour assurer l'étanchéité des toitures plates. Il est aussi utilisé comme liant dans l'asphalte routier.

Terme générique pour les polymères élastiques dont le caoutchouc fait partie. Le caoutchouc (de l'indien cao = arbre et ochu = larmes) est une substance naturelle (par exemple, le latex, le gutta-percha) tirée de différentes plantes. De nos jours, l'industrie utilise des caoutchoucs synthétiques dans de nombreuses applications. Le caoutchouc synthétique EPDM (polymère composé de monomères d'éthyle, de propylène et de diène) est largement répandu pour l'étanchéité des enveloppes des bâtiments et particulièrement des toitures. Le polymère EPDM est également appelé caoutchouc EPDM ou membrane EPDM.

Le caoutchouc synthétique à base d'éthylène, de propylène et de diène a été développé dans les années 60. Du fait des caractéristiques spécifiques de l'EPDM, un large champ d'application s'est rapidement développé dans les domaines de l'industrie et de la construction. Le caoutchouc EPDM peut être mis en œuvre de multiples façons : dans l'industrie, l'EPDM est utilisé pour produire des profilés dans la construction de véhicules et d'appareils, mais aussi des convoyeurs, des flexibles, etc. Dans le domaine de la construction, la membrane EPDM sert à l'étanchéité des toits, des façades, des réservoirs d'eau et des bassins d'agrément ou de rétention d'eau, ainsi qu'à l'isolation des toitures ou des façades sous forme de lés EPDM.

Des matières premières à base de pétrole (monomères) sont transformées par polymérisation et vulcanisation pour devenir un élastomère doté de propriétés élastiques. Contrairement au caoutchouc naturel, le caoutchouc synthétique contient des chaînes carbonées saturées très stables et résistantes à l’oxydation (matière synthétique du groupe M selon la norme ISO 1629). Par conséquent, l'EPDM vieillit très lentement et reste pleinement fonctionnel sur une très longue période de temps.

Le changement climatique apporte de nouveaux défis à relever en termes d'étanchéité des toitures et des façades. D'une part, les matériaux et méthodes de traitement durables jouent un rôle essentiel. Et d'autre part, les contraintes subies sont plus importantes du fait des conditions climatiques particulières découlant d'épisodes climatiques extrêmes qui se multiplient (par exemple, fortes précipitations, tempêtes, canicules estivales, humidité élevée de l'air en hiver).

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S'ils influent depuis déjà longtemps sur la construction automobile et aéronautique, les méthodes et matériaux applicables à la construction légère sont de plus en plus mis en œuvre dans la construction de bâtiments. L'objectif est de garantir une fonctionnalité et une robustesse élevées pour un poids réduit, de manière à réduire la consommation de matériaux et de ressources, ainsi que les déchets et les émissions de gaz à effet de serre. La construction légère, avec son utilisation optimale de la surface et son exploitation flexible de l'espace, s'avère une solution abordable qui ne se limite pas aux sites industriels et aux entrepôts.

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Dans le domaine de la construction, il s'agit de la somme de tous les coûts engendrés par un bâtiment tout au long de sa durée de vie (en anglais, Life Cycle Costing LCC). Outre les investissements initiaux (par exemple les matériaux, la domotique, les équipements), la majeure partie des coûts découle de l'utilisation du bâtiment (par exemple l’énergie, l’entretien, la valorisation et la maintenance). La prise en compte de la totalité des coûts jusqu'au démontage et à l'élimination permet de comparer efficacement les différents matériaux et les différentes possibilités de planification et de réalisation.

La déclaration environnementale (Fiche de Déclaration Environnementale et Sanitaire) liste toutes les informations environnementales pertinentes relatives aux produits de construction. Elle repose sur des données contrôlées de manière indépendante concernant, par exemple, l'utilisation des ressources, les émissions, les conséquences climatiques, etc. Elle constitue donc une base de données importante pour la mise en œuvre de bilans écologiques des bâtiments. Il est ainsi possible de comparer la durabilité de différentes variantes d'un bâtiment ainsi que les conséquences de diverses options de matériaux dès la phase de conception.

La densification urbaine est l’une des solutions appliquées en tant qu'alternative durable à l'expansion urbaine et à l’imperméabilisation de l'environnement. Pour cela, de nouveaux projets se développent dans des zones déjà aménagées pour une utilisation résidentielle ou professionnelle, par exemple en surélevant des bâtiments ou en leur associant des constructions annexes. Pour optimiser le bilan écologique et limiter les contraintes pour les habitants, il est recommandé de privilégier les matériaux à faibles taux d’émissions et offrant un gain de temps. Le système de protection préventive contre les incendies doit aussi faire l'objet d'une attention particulière lors de la construction en contact avec des structures existantes.

Dans le cadre de l'étanchéité d'une toiture plate (en neuf comme en rénovation), la réalisation des détails nécessite autant de minutie que pour la partie courante. Des détails critiques, comme les acrotères, les rives, le traitement des angles du toit, les pénétrations, les joints de dilatation et l'étanchéité des lanterneaux ou des voûtes éclairantes, etc. sont étanchés avec le même matériau que le toit lui-même.

Concernant les matériaux, la notion de durabilité (également appelée durée de vie, durée de service) correspond à la période durant laquelle un matériau est pleinement fonctionnel et peut être utilisé sans présenter ni de traces de fatigue ni de dommages avant de devoir être remplacé. Dans le domaine de la construction, une durabilité la plus longue possible joue un rôle important non seulement sur le plan économique, en repoussant la date de la rénovation et sa dépense, mais aussi dans l'optique d'améliorer le bilan écologique des bâtiments.

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Ce terme désigne le phénomène selon lequel les membranes d’étanchéité en plastique peuvent "éclater" (en anglais shatter) lorsqu'elles sont soumises à des variations de température rapides ou à de fortes gelées. Ces situations génèrent des tensions élevées qui peuvent se solder par des fissures et des dommages au niveau du matériau. Ce risque d'éclatement est inexistant pour l'EPDM, le caoutchouc EPDM étant durablement résistant à des températures comprises entre -40 et +120 °C.

Cette idée recouvre la notion de construction durable, qui vise à préserver un écosystème intact. L'idée directrice vise, tout au long du cycle de vie d'un bâtiment et de son utilisation, à réduire la consommation des ressources et les nuisances pour l'environnement et la santé tout en augmentant la qualité de vie et de travail des personnes. Sur le plan international, il existe différentes normes de certification pour ce que l'on appelle des bâtiments durables.

Un matériau élastique peut changer de forme lorsqu'une force est exercée sur lui et retrouver sa forme d'origine dès que cette force cesse d'être exercée. Cette propriété est essentielle pour les étanchéités de toiture et de façade car elle garantit une bonne étanchéité des bâtiments et compense les mouvements du support liés à la température. L'élastomère EPDM peut subir un allongement jusqu'à 300 % sans déchirure ni fatigue. L'EPDM doit cette propriété à sa structure moléculaire et non pas à la présence de plastifiants.

Indicateur de durabilité définissant quel pourcentage de la biocapacité disponible sur Terre est utilisée par les hommes pour vivre. Il calcule la surface nécessaire pour se fournir en matières premières et en énergie, l'unité de mesure étant l'hectare global (gha). L'empreinte d'un homme ne doit pas dépasser 1,8 gha. En 2019, elle atteignait 5 gha aux États-Unis (3 gha en Allemagne), ce qui signifie que si la population mondiale vivait ainsi, il nous faudrait un total de cinq planètes Terre.

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Les membranes EPDM constituent un groupe de matériaux dédiés à l'étanchéité des toitures plates. En Europe, le système EPDM est utilisé depuis plus de 50 ans et il est de plus en plus apprécié parmi les maîtres d'œuvre, les architectes et les entrepreneurs. Grâce aux bons retours concernant la membrane EPDM, ce matériau durable ne cesse de s'imposer sur les matériaux traditionnels. Ce matériau est conforme à la norme EN 13956, Feuilles souples d'étanchéité - Feuilles d'étanchéité de toiture plastiques et élastomères - Définitions et caractéristiques.

De fortes précipitations (grêle, pluie, neige), des tempêtes ou des inondations, très supérieures aux moyennes locales constituent des épisodes climatiques extrêmes. Selon des études, ces épisodes climatiques extrêmes se multiplient dans le monde du fait du changement climatique. Ils constituent un immense défi à relever en matière d'étanchéité des toitures. L'enveloppe complète du bâtiment, des fondations à la toiture, est toujours plus sollicitée; ceci doit être pris en compte lors de la conception de l'étanchéité.

Cette notion englobe toutes les mesures de protection des bâtiments contre l'eau et les intempéries. Il s'agit notamment de l'étanchéité des toits ou toitures plates, des façades, des bâtiments mais aussi des réservoirs d'eau et des bassins. Les différents matériaux utilisés sont par exemple les membranes en caoutchouc EPDM, les membranes bitumineuses, les étanchéités liquides, les membranes thermoplastiques, etc.

Le toit doit protéger un bâtiment des intempéries et des précipitations et doit donc empêcher l'eau de s'infiltrer dans la structure. Alors que les toitures inclinées évacuent les précipitations par leur forte inclinaison, les toitures plates doivent être étanches à l’eau vers l'extérieur. Vers l'intérieur, les toitures plates doivent être hermétiques à l’air afin d'éviter la condensation d’eau provenant de l’air intérieur.

L'étanchéité du bâtiment est essentielle à la protection et la valorisation des bâtiments. Ceci inclut toute mesure d'étanchéité visant à éviter les conséquences nuisibles de l'eau (par exemple, du fait de l'humidité du sol, des infiltrations ou des eaux de ruissellement) sur les bâtiments, en particulier dans les zones terrassées comme les caves, les sous-sols, les réservoirs d'eau, les surfaces carrossables, etc.

L'étanchéité protège une toiture plate de l’infiltration d’eau et des intempéries. Différents matériaux sont disponibles pour l'étanchéité d'une toiture plate, comme le bitume, les résines liquides, les membranes synthétiques, dont les membranes en caoutchouc EPDM.

L'influence extérieure de contraintes mécaniques ou chimiques, de la température, des intempéries, etc., peut progressivement modifier les propriétés d'un matériau par un processus de vieillissement continu jusqu'à ce qu'il ne soit plus pleinement fonctionnel, voire jusqu'à ce qu'il soit totalement défaillant. Certains matériaux d'étanchéité deviennent également cassants, fissurés et perméables à l'eau avec le temps. Ce n'est pas le cas des membranes EPDM qui, selon une étude réalisée par le SKZ, ne présentent quasiment aucune trace de fatigue après plus de 50 ans de durée de service.

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L'angle entre l'horizontale et une toiture plate s'appelle l'inclinaison du toit ou la pente : l'inclinaison est exprimée en degrés (angle), la pente en pourcentage.

Les substances chimiquement stables sont qualifiées d'inertes (du latin, inactives, insensibles), c'est-à-dire qu'elles ne réagissent pas ou quasiment pas à d'autres substances comme l'air, l'eau ou les produits chimiques. Au contact d'autres matériaux, les substances inertes ne génèrent donc pas d'effets nuisibles pour l'environnement ou la santé des personnes. Elles ne sont donc pas non plus soumises à des réglementations particulières quant à leur élimination. Le caoutchouc EPDM est inerte tout au long du processus, de la production à l'utilisation en passant par la pose.

Partie de l'isolation thermique de l’ensemble du bâtiment. Pour les toitures plates, cela correspond à une couche isolante qui réduit la transmission thermique au niveau de l'enveloppe du bâtiment. Pour cela, seuls des matériaux isolants normalisés peuvent être utilisés. Les critères de sélection, outre les questions habituelles de coût, d'installation et de qualité, sont avant tout le degré de conductivité thermique, la classe de matériaux et la résistance à la compression pour les toits utilisés.

L'isolation thermique d'un bâtiment vise à diminuer le passage de chaleur à travers l'enveloppe du bâtiment. L'objectif est de préserver l'intérieur du bâtiment de la chaleur en été, de la déperdition de chaleur en hiver et donc de garantir une qualité d'utilisation supérieure. Cela permet d'obtenir une meilleure qualité d'usage du bâtiment. L'efficacité énergétique s'en trouve ainsi améliorée. Les mesures d'isolation thermique concernent aussi bien les toitures que les façades. 

Liaison étanche et sécurisée de différentes membranes d’EPDM et réalisation des détails. Sur le chantier, les joints sont réalisés manuellement par bande auto-adhésive. Pour le pré-assemblage de membranes EPDM les joints sont réalisés en usine par vulcanisation à chaud.

Désignation usuelle des membranes en élastomère EPDM pour l'étanchéité des toitures plates et des enveloppes de bâtiments.

Une membrane de toiture (également appelé membrane d'étanchéité de toiture, membrane de toit, membrane de toiture plate) est un terme générique désignant un matériau élastique assurant l'étanchéité des toitures plates. Les membranes de toiture sont disponibles dans des matériaux et des finitions diverses, en fonction du type et de la taille du bâtiment, de l'utilisation du toit (par exemple, toiture végétalisée, toit ballasté, toiture solaire, toit accessible), d'exigences spéciales (par exemple, construction légère, construction en bois) et des souhaits du constructeur ou de l'architecte en termes d'entretien réduit, de longévité et de durabilité.

La membrane EPDM (également appelée lé EPDM, lé EPDM pour toiture, membrane EPDM pour toiture, membrane de toit EPDM, étanchéité EPDM, polymère EPDM, élastomère EPDM) est utilisée dans la construction pour l'étanchéisation sous forme de lés de toit disponibles en très grandes largeurs. Sur site, les lés EPDM sont assemblés entre eux avec un joint adhésif en butyl, à froid. Les membranes EPDM peuvent être collées, fixées mécaniquement, ou bien lestées.

Membranes de toiture ou d'étanchéité en matières thermoplastiques (par ex. PVC, FPO, TPO, TPE).

Les monomères (du grec monos = un, unique et meros = partie, morceau) sont de petites molécules particulièrement réactives qui se regroupent en polymères. Les monomères sont les éléments de base de matériaux complexes et de caoutchoucs synthétiques, comme le caoutchouc EPDM.

Éléments qui pénètrent l'étanchéité d'une toiture plate, par exemple une cheminée, un mât d'antenne, une barrière de sécurité, une canalisation, une évacuation d'eau, etc. Chaque pénétration de l'étanchéité constitue un point faible potentiel de la toiture plate. C'est pourquoi une exécution de ces détails dans les règles de l’art est essentielle, notamment dans le cadre de la rénovation d'une toiture plate. Le fabricant de la membrane pour toiture plate propose pour cela un large éventail de pièces et accessoires adaptés qui réduisent le coût de la pose et facilitent sa bonne exécution.

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Il s'agit de substances ajoutées à de nombreux matériaux synthétiques (par exemple le PVC) afin de les rendre flexibles. Certains plastifiants sont nocifs pour l'environnement et la santé et sont donc interdits dans de nombreuses applications (par exemple pour les jouets, les conditionnements agroalimentaires). Au fil du temps, les plastifiants peuvent s'évaporer et libérer des substances nocives. Concernant les membranes pour toitures, leur fonctionnalité est par ailleurs menacée car elles perdent ainsi leur flexibilité et peuvent se fissurer. Flexibles par nature, les caoutchoucs à base d’élastomère EPDM n’ont pas nécessairement besoin de plastifiants pour être flexibles.

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Il symbolise la quantité de toutes les ressources environnementales (énergie, matières premières, eau) mise en œuvre pour la réalisation, l'utilisation et l'élimination d'un produit ou d'un service, mesurée en kilos. Comparé à son poids réel, chaque élément contribue bien plus massivement au poids écologique ; par exemple, un téléphone portable de 80 grammes représente un poids écologique de 75,3 kilos. Ce calcul permet de comparer des produits du point de vue de leur utilité par rapport à leur poids écologique. Plus le poids écologique est léger, plus il est respectueux de l'environnement. Pour une construction durable, des produits de ce type doivent être privilégiés.

Les polymères sont des ensembles de nombreuses petites molécules appelées monomères regroupées en très grandes molécules à longues chaînes. Ils constituent la base de différents plastiques et caoutchoucs synthétiques, comme le polymère EPDM.

Dans certains cas, les membranes EPDM peuvent être pré-assemblées en usine pour s’adapter aux dimensions du projet. Les assemblages sur site ne sont, de ce fait, plus nécessaires ou limités. Cela permet une pose simple et rapide.

La réduction des émissions nuisibles pour l'environnement est un critère important pour une construction écologique et durable. En matière d'étanchéité des bâtiments, de rénovation des toitures plates, que l'on souhaite habiller un mur extérieur ou étancher le toit d'un garage, il est donc recommandé d'utiliser des matériaux qui ne vont pas relarguer des substances nocives et d'utiliser des techniques de pose à faibles émissions.

Sur les toitures végétalisées, la prolifération des racines à travers l'étanchéité du toit doit être durablement évitée. Pour cela, il est possible de poser une couche de protection supplémentaire sur l'étanchéité. La solution optimale est d'installer une membrane déjà résistante aux racines. Une membrane EPDM pour toiture plate répond à cette exigence. Son utilisation évite l'utilisation de pesticides ou herbicides nuisibles pour l'environnement.

Voir PROTECTION CONTRE LA PÉNÉTRATION DES RACINES >

Voir RÉNOVATION D'UNE TOITURE PLATE >

La réparation, remise en état ou remplacement de l'étanchéité d'une toiture plate est requise lorsque cette dernière présente des dommages, lorsque le matériau d'étanchéité a vieilli et ne peut plus assurer sa fonction mais aussi à des fins de rénovation énergétique (par exemple isolation thermique) ou lorsque le toit doit avoir une nouvelle fonction (par exemple toiture végétalisée ou installation solaire).

Au sens technico-chimique, les substances résistantes sont des matériaux qui résistent aux attaques physico-chimiques, par exemple à la chaleur, au gel, aux UV, aux solvants, etc.

Voir RÉSISTANCE AU VIEILLISSEMENT >
Voir RÉSISTANCE AUX UV >
Voir RÉSISTANCE CHIMIQUE >

Les conditions extrêmes toujours plus fréquentes s'accompagnent de leur lot de tempêtes. Par vent fort, un flux s'exerce sur les bâtiments avec une force de traction (effet Bernoulli) sur le toit des bâtiments. Pour éviter que les membranes d'étanchéité ne se désolidarisent de leur support, les règles locales en matière d'action du vent doivent être respectées et des fixations appropriées doivent être utilisées (par exemple, fixation mécanique, mais aussi lestage, toitures vertes, adhérence avec un adhésif EPDM, etc…).

Une résistance élevée au vieillissement de l'étanchéité des toitures et des façades s'avère un facteur décisif pour la valorisation, la rentabilité et le bilan écologique des projets de construction. Plus un matériau est résistant au vieillissement, plus les rénovations sont espacées dans le temps et plus la durée de vie totale sera longue. Du fait de sa structure, l'EPDM présente une résistance au vieillissement particulièrement élevée : l'EPDM a une durée de vie estimée à 50 ans ou plus.

Le rayonnement solaire, avec ses UV-A et ses UV-B, atteint la surface de la Terre, et donc naturellement les toits. Les rayonnements UV sont extrêmement énergétiques et peuvent détériorer des liaisons chimiques, de sorte que des matériaux peuvent être endommagés, devenir cassants et se désagréger. Une résistance élevée aux UV, comme celle de l'EPDM, est donc une caractéristique particulièrement importante pour l'étanchéité des toitures, soumises en permanence à des rayonnements solaires toujours plus intenses du fait du changement climatique.

Les matériaux sont considérés comme chimiquement résistants ou stables s'ils conservent leurs caractéristiques physiques, même en cas de contact prolongé avec des substances chimiques. Le matériau EPDM est insensible à de nombreux produits chimiques. L'EPDM est notamment résistant aux alcools, aux cétones (par ex. l'acétone), aux esters, aux acides et aux alcalis, mais pas aux graisses ni aux huiles minérales.

Le Kunststoff-Zentrum SKZ est un prestataire de services indépendant pour la recherche, les essais, la certification et la formation dans le domaine des matériaux. Les experts du SKZ surveillent des produits dans le monde entier et conseillent des clients publics et des entreprises. Le SKZ dépend du groupement promotionnel Süddeutsche Kunststoff-Zentrum (FSKZ e. V.). L'étude attestant que les membranes EPDM ont une durée de vie supérieure à 50 ans a été réalisée par le SKZ.

Durant des étés chauds, qui sont de plus en plus fréquents en Europe de l'Ouest, les toitures plates peuvent atteindre des températures supérieures à 80°C. De nombreuses zones climatiques à travers le monde sont soumises à de fortes variations de température sur de courtes périodes de temps. Malgré ces températures extrêmes, les membranes de toiture EPDM continuent d'assurer leur fonction. Grâce à leur structure chimique, elles résistent à des températures comprises entre -40 °C et +120 °C. C'est pourquoi ce matériau peut être utilisé sans problème dans toutes les zones climatiques du monde, quelle que soit la saison.

Cette forme de toit ne présente qu'une seule surface inclinée. La toiture à pente simple est essentiellement utilisée pour les bâtiments industriels (sites de production et entrepôts), pour les abris de jardin et les garages dans le domaine de la construction résidentielle ou comme élément architectural spécifique pour les bâtiments résidentiels. Les membranes de toiture en EPDM conviennent particulièrement pour l'étanchéité des toitures à simple pente.

Une toiture plate offre d'excellentes conditions pour être utilisée comme lieu de vie et maximise la surface utile d'un bâtiment (par exemple terrasse de toit, terrain de sport/de jeux, gastronomie), toiture végétalisée, jardin de toit ou encore surface de stationnement. Outre les aspects structurels et de conception, des exigences particulières s'imposent quant à la nature, à la capacité de charge et à la résistance des matériaux utilisés pour l’étanchéité de la toiture.

Ici, la membrane d'étanchéité sera installée sans protection supplémentaire (par exemple, gravillons, végétalisation, ...). La membrane reste visible et n'est pas protégée du rayonnement UV ni des intempéries. Dans ce cas, des matériaux particulièrement résistants aux UV, comme les membranes EPDM, sont recommandés. Sur ce type de toiture, les lés doivent être fixés mécaniquement ou collés au support afin de résister à la pression du vent.

Toit plat lesté par gravillons. Les gravillons permettent le maintien de la membrane posée libre sur la toiture; ils accroissent aussi la protection contre les UV en partie courante. La couche de gravier contribue à faire baisser la chaleur transmise à l'intérieur du bâtiment. Il faudra cependant tenir compte de la surcharge induite par le poids propre du gravillon.

Toiture avec une inclinaison inférieure à 10°. Dans l'architecture moderne, elles sont caractéristiques du mouvement Bauhaus, né en Allemagne, et sont aujourd'hui utilisées dans des constructions de tous types et de toutes tailles (bâtiments résidentiels, professionnels et spéciaux). Il convient de distinguer les toitures accessibles et non accessibles (terrasses de toit, terrasses végétalisées, installations solaires).

Les toitures plates conviennent particulièrement pour des installations photovoltaïques produisant de l'énergie ou de la chaleur car elles offrent de grandes surfaces essentiellement non ombragées et permettent un montage et une maintenance faciles et abordables des modules. Les membranes EPDM pour toitures plates sont compatibles avec la plupart des installations photovoltaïques du marché. La légèreté du matériau EPDM est un avantage, car le toit doit déjà supporter le poids de l'installation. À noter toutefois que le toit doit être accessible pour assurer la maintenance des modules.

Les installations solaires ou héliothermiques dédiées à la génération d'énergie ou de chaleur posées sur des toitures plates sont un élément crucial de la construction durable. Un toit devant supporter la charge des modules solaires, une étanchéité à la fois légère, robuste et résistante comme la membrane EPDM est donc recommandée pour cet usage. Pour la maintenance régulière des modules solaires, la membrane doit rester accessible. Une bonne étanchéité des détails est aussi très importante lors du montage des modules solaires.

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Les toitures végétalisées offrent d'immenses avantages en termes économiques, esthétiques et écologiques. De plus, l'environnement immédiat bénéficie d'une qualité de vie supérieure, notamment en termes climatiques. La tendance des toitures végétalisées prend de l'ampleur depuis des années avec la sensibilisation de la société à la protection du climat et à la durabilité, mais aussi grâce à des programmes gouvernementaux. Les toitures végétalisées imposent des exigences particulières en termes d'étanchéité des toitures plates, qui doivent notamment être stables et résister aux racines, tant au niveau de la surface que des pénétrations et autres détails.

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Les bâtiments durables sont souvent équipés d'installations permettant d'utiliser l'eau de pluie pour l'arrosage du jardin ou la chasse d'eau des toilettes, afin d'économiser de l'eau potable précieuse. L'eau de pluie récupérée sur les toitures équipées d'une membrane EPDM permet d'arroser des légumes ou salades en toute sécurité. Les membranes EPDM ne contiennent pas de plastifiants, d'herbicides ou de pesticides, susceptibles de migrer dans l'eau.

En science des matériaux, le vieillissement correspond à la modification des propriétés physiques d'un matériau au fil du temps, après un stockage de longue durée ou en cas d'utilisation intensive. De nombreux facteurs peuvent influer ; la température (ou ses variations), le contact avec des substances chimiques, les contraintes mécaniques subies, les intempéries, les conditions environnementales ou encore les rayonnements UV peuvent entraîner une fatigue des matériaux et à terme les endommager. Lorsqu'une membrane de toiture se fragilise, elle ne peut plus assurer sa fonction protectrice ; elle doit alors être réparée, voire remplacée par anticipation.

Ce procédé a été développé en 1839 par Charles Goodyear. Lors de la vulcanisation, le caoutchouc est traité pour résister au temps, à la température, à la pression et aux réactions chimiques (soufre, peroxyde). Pour le dire simplement, il permet de produire un caoutchouc hautement élastique et résistant. C'est également le cas lors de la fabrication du caoutchouc EPDM synthétique.