Zastosowanie membrany PondGard EPDM umożliwia renowację jeziora i rozbudowę skansenu w Wielkiej Brytanii

Skansen Weald & Downland to muzeum pod otwartym niebem, zlokalizowane na powierzchni około 16hektarów w pobliżu Chichester. Można tam podziwiać około 50 zabytkowych wiejskich budynków, ilustrujących życie i pracę ludzi w minionych wiekach. W ostatnich latach skansen stał się również planem popularnego serialu BBC zatytułowanego „The Repair Shop”.

Wśród licznych atrakcji skansenu Weald & Downland znajduje się czynny młyn, napędzany kołem wodnym, oraz duże sztuczne jezioro. Gdy dyrekcja muzeum postanowiła w ramach programu rozbudowy skansenu zbudować nowe centrum dla zwiedzających, stało się jasne, że jest to zarazem okazja do renowacji sztucznego jeziora, utworzonego w ramach kształtowania krajobrazu w 1970 r. podczas budowy skansenu.  Z czasem utrudnienia w konserwacji oraz rozwój samosiejek i innych roślin spowodował, że jezioro stało się zarośnięte. Dodatkowo oryginalny system izolacyjny osiągnął kres swojej eksploatacji i stał się zawodny, przez co woda z jeziora przesiąkała do gruntu. Te problemy nie tylko niekorzystnie wpływały na wygląd jeziora i wymuszały wykonywanie uciążliwych prac konserwacyjnych, lecz także przyczyniały się do obniżenia lustra wody, co z kolei utrudniało działanie koła wodnego. W rezultacie konieczne było uzupełnianie poziomu wody w jeziorze wodą ze studni głębinowych, co w dłuższej perspektywie było niewykonalne z powodów ekonomicznych oraz ekologicznych.

Renowację jeziora powierzono specjalistycznej firmie Fairwater Ltd. Pracę nad projektem rozpoczęto od spuszczenia wody do położonego niżej naturalnego stawu, z którego następnie spłynęła do wód gruntowych. Po osuszeniu jeziora wykonawca był w stanie je przebudować: zmienić jego wielkość, kształt i głębokość. Renowacja obejmowała również wymianę istniejącego systemu izolacyjnego i zastąpienie go membraną izolacyjną PondGard EPDM firmy Elevate oraz prace krajobrazowe mające na celu zapewnienie lepszych, naturalnych warunków bytowania dzikim gatunkom roślin i zwierząt. EPDM to syntetyczna guma odznaczająca się wyśmienitą odpornością na oddziaływanie promieniowania UV, wysokich temperatur, utleniania i mrozu, co czyni z niej idealny materiał do izolacji zbiorników wodnych. Charakteryzuje się także doskonałą odpornością na przebicia i elastycznością dostosowaną do naturalnego falowania i normalnych poruszeń podłoża, nawet w temperaturach sięgających -45°C. 

Zamontowanie membrany hydroizolacyjnej w głównym zbiorniku jeziora wymagało zastosowania minimalnej liczby łączeń, jednak bardziej złożony obszar młyna wymagał wykończenia wielu detali, w tym zbudowania kamiennych murów przy pionowych powierzchniach, aby całkowicie zasłonić membranę. Należało również ukryć materiał izolacyjny przy krawędziach jeziora, aby połączyć jej funkcjonalność nowej membrany z naturalnym wyglądem jeziora i umożliwić porost trzcin.

W odniesieniu do powierzchni jeziora znajdującej się pod tarasami, wykonawca prac przy jeziorze musiał współpracować z głównym wykonawcą, aby umożliwić zakotwienie metalowych wsporników tarasu do betonowych fundamentów. Wymagało to wykonania precyzyjnych otworów w membranie w celu zamocowania wsporników przed ponownym uszczelnieniem membrany izolacyjnej przy użyciu taśm obróbkowych, przeznaczonych specjalnie do zastosowania w przypadku detali w nieregularnym kształcie, przylaminowanych fabrycznie do samoprzylepnej taśmy połączeniowej. Umieszczono je na styku poziomej powierzchni membrany ułożonej na dnie jeziora i pionowych wsporników tarasu, zabezpieczając połączenie solidnym i trwałym uszczelnieniem.